Metale szlachetne należą do najcenniejszych bogactw naturalnych na Ziemi. Stanowią istotny element gospodarki większości państw, wymiany handlowej oraz systemów monetarnych. Chemicy zaliczają do ich kategorii te metale, które bardzo słabo reagują z innymi pierwiastkami, dzięki czemu nie ulegają korozji i są odporne na działanie większości kwasów. To właśnie ta wysoka odporność czyni je tak pożądanymi, między innymi w jubilerstwie i numizmatyce. W Skarbnicy Narodowej można znaleźć prawdziwą gratkę – monetę, w której użyto aż osiem spośród tych wyjątkowych pierwiastków.